Carne, pescado e ovos. Leguminosas e sementes

Fazem parte deste sector da pirâmide dos alimentos a carne, o peixe, os ovos, as leguminosas e as sementes.

Estes alimentos são importantes na alimentação diária porque são fonte de proteínas de alto valor biológico, ferro, zinco e outros minerais e várias vitaminas nomeadamente a B12. Em relação aos teores de gordura neste grupo existem alimentos muito diferentes.

As carnes, sobretudo as vermelhas e alguns derivados contêm teores elevados de gordura sobretudo saturada.

Os peixes duma forma geral são menos gordos do que a carne mas mesmo os peixes gordos são fornecedores de ácidos gordos ómega3, muito importantes para a saúde cardiovascular.

As leguminosas integram actualmente este sector da pirâmide dos alimentos porque sendo alimentos muito ricos em proteína devem contribuir para satisfazer as necessidades diárias deste nutriente.

Também são óptimos fornecedores de hidratos de carbono complexos, na forma de amido e de proteínas de origem vegetal de grande qualidade. Para além disso são uma boa fonte de fibras alimentares, de vitaminas, principalmente do complexo B e de minerais, como o magnésio e o ferro.

As ervilhas, as favas, a soja, os feijões, o grão e as lentilhas, frescos ou secos são alimentos muito importantes na saúde e como tal podem substituir a carne ou o peixe em algumas refeições. Também podem ser misturados de forma a diminuir as quantidades elevadas de carne que se ingerem actualmente.

Os alimentos deste grupo são importantes para o equilíbrio alimentar mas devem ser consumidos em pequenas quantidades e diversificando entre os vários alimentos. As quantidades recomendadas são pequenas, entre 2 a 3 porções por dia.

A carne, peixe e ovos, entram na alimentação diária em quantidades muito superiores ao desejável. Sobretudo a carne é uma fonte de gordura saturada e de colesterol que devemos ter em consideração. É aconselhável consumir mais vezes peixe e carnes brancas e reduzir as quantidades de forma gradual, até ao desejável. Também as leguminosas são uma excelente alternativa.

Os adultos, independentemente do nível de actividade física devem consumir diariamente entre 2 a 3 porções de alimentos deste grupo. Todos os adultos com diabetes, com níveis de colesterol aumentado, com ureia ou ácido úrico, não devem ultrapassar as quantidades recomendadas.